La periodontitis es una enfermedad dental común que afecta a la encía y el hueso que soporta los dientes. La enfermedad se produce cuando las bacterias se acumulan en la zona entre las encías y los dientes, formando la placa bacteriana. Esta placa puede inflamar y sangrar las encías, y si no se trata, puede provocar la degradación ósea y la pérdida de dientes. Además de los problemas dentales, la periodontitis también se ha relacionado con una serie de enfermedades sistémicas.

Enfermedades asociadas con la periodontitis

1. Diabetes

La diabetes es una enfermedad que afecta el metabolismo del cuerpo, y la periodontitis puede empeorar los síntomas de la diabetes. La periodontitis no solo puede dificultar el control del azúcar en sangre, sino que también puede aumentar el riesgo de complicaciones diabéticas.

2. Enfermedades cardíacas

La periodontitis se ha relacionado con un mayor riesgo de enfermedades cardíacas. Los estudios han demostrado que las personas con periodontitis tienen más probabilidades de desarrollar enfermedades cardiovasculares, como la enfermedad arterial coronaria y los ataques cardíacos.

3. Artritis reumatoide

La artritis reumatoide es una enfermedad autoinmunitaria que causa inflamación, dolor y rigidez en las articulaciones. Se ha descubierto que existe una relación entre la enfermedad y la periodontitis. Las personas con periodontitis tienen un mayor riesgo de desarrollar artritis reumatoide y, además, la inflamación de las encías puede empeorar los síntomas de la artritis.

4. Enfermedad pulmonar

La periodontitis puede aumentar el riesgo de enfermedad pulmonar, como la neumonía y la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC). Las bacterias de la boca pueden llegar a los pulmones a través de la inhalación y causar infecciones. Además, la inflamación crónica en las encías puede aumentar la inflamación en los pulmones.

5. Demencia

Se ha demostrado que la periodontitis puede estar relacionada con la enfermedad de Alzheimer y la demencia en las personas mayores. La inflamación crónica en las encías puede provocar inflamación en otras partes del cuerpo, incluyendo el cerebro.

Prevención de la periodontitis y enfermedades asociadas

La mejor manera de prevenir la periodontitis y las enfermedades asociadas es practicar una buena higiene bucal. Esto incluye cepillarse los dientes dos veces al día durante al menos dos minutos cada vez, usar hilo dental y enjuague bucal para eliminar la placa bacteriana y visitar al dentista con regularidad para limpiezas y revisiones.

Además, existen otros factores de estilo de vida que pueden contribuir a la prevención de la periodontitis y las enfermedades asociadas. Estos incluyen evitar fumar, mantener una dieta saludable y equilibrada y controlar el estrés.

Conclusión

La periodontitis es una enfermedad dental común que puede tener graves consecuencias para la salud sistémica del paciente. Además de los problemas dentales, la periodontitis se ha relacionado con una serie de enfermedades, como la diabetes, las enfermedades cardíacas, la artritis reumatoide, la enfermedad pulmonar y la demencia. La prevención de la periodontitis y estas enfermedades asociadas comienza con una buena higiene bucal y estilo de vida saludable.